“Aku benar-benar tidak tahu apa pun tentangmu,” kataku pada Jax saat dia turun ke bawah untuk menemuiku, “Jujur saja, tidak ada apa-apa . Aku bahkan tidak tahu berapa usiamu.” Aku mengerutkan kening dan dia tersenyum padaku.
“Baiklah, kalau begitu tanyakan saja apa pun yang ingin kau ketahui.” Dia mengangkat bahu dan aku menatap ke luar, ke arah matahari yang bersinar melalui jendela.
“Bisakah kita jalan-jalan dan ngobrol? Cuacanya sangat cerah, aku tidak mau di dalam rumah,” tanyaku padanya, dan dia mengerutkan kening.
“Kita harus menjauh dari perbatasan, kita punya beberapa masalah yang tidak beres saat ini, jadi tidak aman,” katanya padaku, dan aku mengangguk. Sambil memegang tanganku, dia menuntunku keluar, kami menyeberangi alun-alun dan menuju ke pepohonan.
“Jadi, berapa umurmu?” tanyaku padanya. Aku tahu pasti dia lebih tua dariku.
“Dua puluh lima, kamu?”
“Dua puluh satu. Hmm, oke, apakah kamu selalu ingin menjadi Alpha?” Pertanyaanku tampaknya mengejutkannya, dan dia memikirkannya sejenak.
“Ya, saya pernah. Sejak kecil, saya suka memerintah orang,” candanya, dan saya tertawa.
“Ya, entah bagaimana aku bisa membayangkannya,” godaku, sambil memikirkan pertanyaan berikutnya.
“Apa makanan kesukaanmu?” tanyaku.
Itu pertanyaan konyol, tetapi saya tidak ingin langsung menyerangnya dengan pertanyaan besar.
“Steak, bagaimana denganmu?”
“Wah, aku suka steak. Hmm, mungkin pasta, aku suka makanan Italia!” kataku padanya dan dia menertawakanku.
“Baiklah, aku harus mengingatnya. Baiklah, aku punya pertanyaan untukmu, apakah kamu punya saudara kandung?”
“Tidak, hanya aku dan kedua orangtuaku. Kau hanya punya satu saudara laki-laki, kan?” tanyaku dan dia mengangguk.
Oke, saatnya untuk pertanyaan besar.
“Sudah tidur dengan berapa orang?” tanyaku padanya, perutku melilit sakit saat melihatnya menegang.
“Aku tahu kau akan menanyakan itu,” gumamnya.
Dia berhenti berjalan dan berbalik menghadapku. Aku melepaskan tangannya dan menyilangkan lenganku di dada.
“Aku akan tahu kalau kau berbohong,” aku memperingatkannya dan dia mengangguk, dia tampak gugup.
“Sekitar empat puluhan kurasa,” katanya padaku, dan tanpa sadar aku mundur, aku mengambil langkah mundur dan terkesiap.
Empat puluh? Serius?
Aku tidak tahu harus berpikir apa. Aku merasa bersalah karena telah kehilangan keperawananku kepada orang lain selain pasanganku, aku yakin pikiran itu bahkan tidak terlintas di benaknya.
“Dengar, aku tahu ini kelihatannya buruk-” Dia mulai menjelaskan tapi aku memotongnya.
“Kelihatannya buruk? Tidak, tidak terlihat buruk, ini benar -benar buruk!” Saya tertawa di akhir, berusaha untuk tidak membiarkan sifat psikopat dalam diri saya terlihat.
“Aku sudah menunggu untuk bertemu denganmu selama tujuh tahun, Aresha. Bagimu baru tiga tahun, bagiku sudah tujuh tahun. Aku benar-benar berpikir aku tidak akan pernah menemukanmu, oke?” Dia mencoba membela diri.
Aku tak dapat bicara, jadi aku hanya berdiri di sana dan melotot padanya.
“Berapa banyak yang merupakan pacar? Apakah itu hanya hubungan seks? Apakah itu berarti sesuatu?” tanyaku.
Saya lebih suka mereka hanya bermesraan semalam daripada berhubungan serius. Wajahnya menjadi gelap dan saya bisa melihat pertanyaan saya telah memengaruhinya.
“Kebanyakan dari mereka tidak berarti apa-apa bagiku, tetapi salah satunya…dia adalah pacarku,” katanya padaku, dan aku berusaha untuk tidak membiarkannya melihat betapa sakitnya aku. Aku tidak punya hak untuk terluka, aku pernah punya pacar, tetapi aku tidak bisa menahannya.
“Sayang, maafkan aku. Aku tidak tahu kalau aku akan bertemu denganmu.” Dia menarikku ke dalam pelukannya, dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak melingkarkan lenganku di pinggangnya, menyandarkan wajahku di dadanya.
“Tidak apa-apa,” gumamku, tahu betul bahwa aku akan mengoceh tentang hal ini kepada gadis-gadis.
“Sudah tidur dengan berapa orang?” tanyanya sambil menggertakkan gigi.
“Tiga, itu sepuluh kali lebih sedikit darimu,” candaku, dan aku bisa melihat kelegaan yang jelas dirasakannya.
“Dan berapa banyak yang merupakan pacar?” Tanyanya dan aku mendesah berat.
“Dua pacar, satu hanya one night stand,” jawabku, dan dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, matanya berubah hitam pekat.
“Apakah kamu menyukainya?” tanyanya padaku dan aku menelan ludah dengan gugup.
“Kupikir begitu, tapi sekarang aku tahu, apa yang kurasakan tak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang kurasakan kepadamu,” kataku padanya, sambil meletakkan tanganku di lengannya.
“Bagaimana denganmu? Pacarmu, apakah kau mencintainya?” tanyaku dan wajahnya langsung berubah muram.
“Sebagai teman, sebenarnya, tapi saya baru menyadarinya belakangan. Tapi itu sudah lama sekali dan saya lebih suka tidak membicarakannya sekarang, kalau tidak apa-apa,” katanya dan saya mengerutkan kening, ingin tahu lebih banyak sekarang.
“Tentu. Lanjut, pertanyaan serius lainnya yang saya khawatirkan… Saya kira Anda pernah membunuh sebelumnya? Berapa banyak?” tanya saya dan dia mendesah, mengusap wajahnya.
“Aku tak tahu, Aresha, terlalu banyak untuk dihitung,” katanya padaku, dan aku menarik napas dalam-dalam.
Sial, aku tidak menyangka itu.
“Saya tahu kawananmu tidak suka kekerasan dan saya menghormati itu, tetapi kamu juga harus menghormati kenyataan bahwa kawananku suka kekerasan. Saya tidak bisa menahannya, begitulah cara saya dibesarkan,” jelasnya.
Aku mendesah dan membuka mulut untuk menjawab, tetapi tiba-tiba dia mencengkeramku dan mendorongku ke belakangnya. Aku ingin bertanya kepadanya ada apa, tetapi terdengar geraman keras. Aku menoleh ke belakang dan melihat tiga serigala berdiri di depan kami, memamerkan taring mereka.
“Lari kembali ke rumah pengepakan sekarang,” kata Jax padaku, dan aku menggelengkan kepala, lupa bahwa dia tidak bisa melihatku. Jantungku mulai berdetak dua kali lebih cepat dan aku merasakan napasku semakin cepat, aku ketakutan. Mereka pasti bajingan.
“Maju, Aresha!” Jax berkata lagi padaku, sambil merangkak dan bergeser.
Aku meringis mendengar suara bajunya robek. Aku melepas sepatuku dan jatuh ke tanah juga, aku tidak akan meninggalkannya.
Dua serigala melompat ke arah Jax, sementara serigala ketiga menguntit ke arahku. Aku memejamkan mata dan fokus bergeser.
Tulang-tulangku terlepas dari tempatnya dan berubah bentuk tanpa rasa sakit, celana jins favoritku robek dan jatuh ke tanah berkeping-keping. Aku selesai bergeser tepat pada saat penjahat itu menghantam sisi tubuhku, membuatku terlempar sekitar dua meter ke udara dan terpelintir.
Aku mendarat terlentang, berusaha keras untuk bernapas lagi. Si penjahat melompat ke udara ke arahku, aku berputar dan menendangkan kaki belakangku, menghantam dadanya cukup keras hingga beberapa tulang rusuknya patah.
Ia jatuh kembali ke tanah, dan aku segera melompat, aku menggertakkan gigiku dan berjongkok, siap menerkamnya, tetapi serigala hitam milik Jax datang dan ia menekan cakarnya di leher penjahat itu. Aku menyaksikan, dengan ngeri, saat Jax menghentikan pasokan udaranya, penjahat itu mencakar, dan menendang Jax tetapi tidak dapat menggesernya.
Beberapa saat kemudian, Jax berbalik menghadapku, tetapi aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari penjahat itu, yang terbaring diam dengan mata terpejam. Jax mengangkat kepalanya dan mengeluarkan lolongan keras, mungkin mengenai kawanannya.
Jax mundur dan aku segera mengalihkan pandangan, tidak ingin ketahuan memperhatikan tubuh telanjangnya.
“Sayang, mundurlah,” katanya padaku, dan aku menggelengkan kepalaku dengan keras kepala.
“Aku akan segera melihat jasadmu, apa pentingnya?” tanyanya dan aku melotot ke arahnya.
Aku mengambil sisa kausnya dengan mulutku dan pergi ke balik pohon. Aku mundur dan menempelkan kain besar itu ke tubuhku. Kain itu menutupi bagian-bagian penting, itu saja yang kubutuhkan. Aku melangkah mundur dari balik pohon dan Jax memutar matanya ke arahku. Aku tidak bisa menahan diri saat mataku menunduk dan menatap seluruh tubuhnya.
Dewi, mataku .
“Ayolah, jangan malu-malu,” canda dia sambil menertawakanku saat aku tersipu malu dan dengan putus asa memegang erat kain itu ke tubuhku.
Dia mengulurkan tangannya padaku dan aku melangkah ke dalam pelukannya. Dia menarik kain itu dariku dan aku menjerit, menekan tubuhku ke dadanya sehingga dia tidak bisa melihat apa pun.
“Aku bisa terbiasa dengan ini,” bisiknya parau di telingaku, dan aku menggigil, bukan karena kedinginan.
“Jangan khawatir, aku sudah memanggil patroli. Mereka akan segera datang membawa pakaian,” katanya padaku, dan aku mengangguk, menggigil saat putingku yang keras menyentuh dadanya.
“Jangan bergerak, Sayang. Sulit sekali mengendalikan diriku saat ini,” gerutunya, dan aku bisa mendengar nada tegang dalam suaranya.
Aku bisa merasakan betapa besar masalah yang kutimbulkan saat benda itu menekan, lama dan keras, ke perutku. Akan sangat mudah untuk melingkarkan kakiku di pinggangnya, dia akan berada di dalamku dalam hitungan detik. Pikiran itu sangat menggoda .
“Kau membunuh mereka,” kataku pelan, tidak mampu mencerna semua itu sekarang.
“Aku harus melakukannya, tapi sudah terlambat, Sayang. Aku sangat menyesal.” Dia memelukku lebih erat.
“Kenapa kamu minta maaf?” tanyaku bingung. Jax mendesah dan menatapku, aku terus menempelkan payudaraku di dadanya.
“Salah satu penjahat berhasil memberi tahu siapa pun yang mendengarkan bahwa aku telah menemukan jodohku. Mereka tahu tentangmu sekarang, yang berarti kau tidak aman lagi,” katanya padaku dan perasaan takut yang tidak enak menyelimutiku.
“Saya minta maaf,” katanya lagi.
Momen kami terhenti saat patroli tiba. Jax memerintahkan mereka semua untuk mengalihkan pandangan saat ia melepaskan pakaian mereka dan menyerahkan kaus oblong besar dan celana jogger kepadaku. Aku segera memakainya, senang karena harga diriku kembali.
Aku terdiam saat Jax menggandeng tanganku dan menuntun kami kembali ke rumahnya. Sesampainya di sana, dia membuatkanku secangkir teh dan aku duduk di sofanya.
“Tolong katakan padaku kau belum pernah meniduri siapa pun di sofa ini,” gerutuku sambil menyesap tehku dan langsung merasa lebih baik.
“Tidak, aku belum melakukannya.” Jax memutar matanya dan aku membuat diriku lebih nyaman.
“Saya minta maaf karena telah melibatkan Anda dalam masalah ini. Sejujurnya saya tidak menyangka akan bertemu dengan Anda, dan saya tidak bisa tidak melihat Anda… Saya tidak menyangka penjahat akan berani menyerang di siang hari. Saya minta maaf,” Jax meminta maaf lagi.
Betapapun aku ingin marah padanya, wajahnya yang murung telah mencairkan amarahku.
Aku mendesah dan berdiri, berjalan ke tempat dia duduk di sofa. Aku menyingkirkan lengannya dan duduk di pangkuannya, dia langsung memelukku. Aku meletakkan kepalaku di bahunya, hidungku menyentuh rahang perseginya yang menawan.
Sial, kenapa dia harus wangi sekali?
“Apa artinya ini sekarang?” tanyaku sambil menggenggam cangkir tehku.
“Tidak aman bagimu untuk meninggalkan wilayahku, kau harus tetap di sini,” katanya padaku, dan aku duduk untuk menatapnya.
“Sampai kapan?” tanyaku khawatir dan Jax mendesah.
“Sampai semua ini berakhir, mungkin butuh waktu yang lama, Aresha,” katanya, dan aku berdiri, menyisir rambutku dengan tangan.
“Apa yang harus kukatakan pada orangtuaku?” tanyaku, tiba-tiba aku berharap aku kembali ke kampus, itu akan membuat hidup lebih mudah.
“Katakan pada mereka kau akan menginap di rumah temanmu atau semacamnya. Jika kau pulang, kau akan membahayakan mereka juga,” Jax menjelaskan, dan aku fokus pada napasku agar tetap tenang.
“Lihat, ada kawanan penjahat yang terbentuk dari kawanan Golden Fields setelah kita mengambil tanah mereka. Mereka telah berusaha mendapatkan kembali tanah itu sejak saat itu. Kita mencoba membuat gencatan senjata, tetapi mereka tidak mau. Selama sebulan terakhir, mereka telah membunuh anggota patroli saya dan menyeberang ke wilayah kami. Ayah telah melatih semua orang untuk bersiap bertarung. Tidak ada pilihan lain selain membunuh mereka atau setidaknya pemimpin mereka,” kata Jax.
Saya duduk lagi, mencoba memahami semua ini.
“Apakah ini yang dimaksud Cade saat dia mengatakan ini tidak adil untukku?”
“Ya, itu sebabnya dia tidak ingin aku melibatkanmu dalam semua ini. Sejujurnya Aresha, aku tidak mau, tapi aku tidak bisa tidak melihatmu ,” jawabnya, dia duduk di sebelahku dan melingkarkan lengannya di bahuku.
Apa sebenarnya yang telah kulakukan?
“Aku tidak akan membiarkan apa pun terjadi padamu, kau tahu,” katanya padaku, dan aku mengangguk, masih merasa sedikit mati rasa.
“Kamu mau makan siang?” tanyanya, perutku keroncongan sebagai respons dan aku segera menyeruput tehku untuk menyembunyikan rona merah di wajahku.
“Kalau begitu aku anggap saja ya, pasta boleh?” godanya, aku memutar mataku dan mengikutinya ke dapur untuk mencuci cangkirku.
“Bagus sekali, terima kasih. Aku akan ganti baju dulu.”
Saya naik ke atas ke kamarnya dan melepas pakaian yang dibawakan patroli, saya mengenakan celana legging dan baju hangat besar, lalu kembali menuruni tangga. Saya tidak ingin memikirkan situasi yang tidak diinginkan, saya bisa panik nanti.
Saat aku berjalan menyusuri koridor menuju dapur, bel pintu berbunyi. Karena mengira Jax sedang sibuk, aku membuka pintu. Seorang wanita yang mungkin berusia sekitar akhir tiga puluhan berdiri di hadapanku. Rambut hitamnya disanggul rapi, riasan wajahnya halus dan sempurna, dan dia mengenakan gaun abu-abu yang anggun yang melengkapi bentuk tubuhnya yang ramping. Wajahnya mengeras saat dia menatapku.
“Siapa kamu?” tanyanya terus terang dan senyumku memudar.
Dewi, dia kasar .
“Aku Aresha, aku temannya Jax,” jawabku sambil tersenyum padanya. Dia tersentak kaget lalu memaksakan senyum padaku.
“Maaf, aku tidak tahu Jaxon sudah menemukan jodohnya. Dia tidak pernah memberitahuku,” jawabnya, suaranya merendahkan, dan aku tidak menyukainya.
“Oh, aneh sekali…” Aku terdiam, tidak tahu harus berkata apa, tapi aku pasti akan menanyakannya pada Jax.
Aku bergerak tidak nyaman saat dia menatapku dari atas ke bawah, jelas sedang menilaiku. Dari sorot matanya, aku tidak memenuhi syarat.
“Anda ingin masuk, Nyonya Iverson?” tanyaku, bersyukur karena tahu nama belakangnya dari Cade.
“Terima kasih.” Dia tersenyum lebar dan berjalan dengan percaya diri ke dalam rumah.
Aku mengikutinya diam-diam saat dia berjalan ke dapur, seluruh sikapnya berubah saat dia melihat Jaxon, dia berseri-seri seperti pohon Natal. Dia jelas menaruh dendam padaku.
“Jaxon, sayang!” sapanya sambil mendekap erat dan mencium kedua pipinya.
Jax terlihat sangat terkejut dan cepat-cepat menoleh ke belakang untuk memberiku tatapan minta maaf.
“Kau tak memberitahuku kalau kau bertemu belahan jiwamu, Sayang,” katanya padanya, dan dia tak repot-repot menyembunyikan nada jengkel dalam suaranya.
Saya duduk di seberang pulau, merasa seperti penyusup.
“Aku ingin kau bertemu dengannya dengan baik terlebih dulu, Bu,” jawab Jax dengan tenang dan tersenyum kaku pada ibunya. Aku melihat betapa gelisahnya dia.
“Yah, pokoknya, aku mau keluar dan ingin mampir. Ayahmu ingin segera bertemu denganmu untuk membicarakan tentang bajingan-bajingan bodoh itu atau semacamnya,” katanya.
Sepanjang waktu matanya tertuju padanya saat dia berdiri di dekat oven, aku merasa tak terlihat.
“Terima kasih, aku akan menemuinya nanti,” jawab Jax.
Ibunya mengucapkan selamat tinggal, aku mendapat anggukan singkat ke arahku dan tiba-tiba dia pergi.
“Saya minta maaf soal itu, saya tidak tahu dia akan datang,” Jax meminta maaf dan menguras pasta di wastafel.
“Tidak apa-apa, kurasa dia tidak begitu menyukaiku,” gerutuku, berusaha berpura-pura tidak peduli.
Tentu saja aku peduli, jelas aku ingin ibunya menyukaiku. Namun, cukup jelas Jax adalah favoritnya, jadi mungkin itu sebabnya dia tidak menyukaiku karena dia melihatku sebagai ancaman?
“Dia tidak khawatir; dia hanya butuh sedikit waktu untuk terbiasa.”
Dia menyajikan pasta dan kami tidak lagi membicarakan ibunya, dan saya sangat bersyukur atas hal itu. Setelah makan siang, Jax meninggalkan saya untuk menonton film sementara dia pergi dan berbicara dengan ayahnya.
*****
Jax kembali tidak sampai setengah jam kemudian, dengan senyum lebar di wajahnya yang menawan. Ia berjalan dengan percaya diri yang hanya dimiliki oleh seorang Alpha, atau calon Alpha. Sungguh seksi melihatnya begitu percaya diri, mengenakan kemeja ketat dan celana jins gelap.
“Ada apa?” tanyaku saat dia duduk di sebelahku.
Aroma tubuhnya langsung menyelimutiku dan aku merasakan getaran kenikmatan mengalir melalui diriku.
“Ayah akan mengangkatku menjadi Alpha malam ini,” kata Jax, dan dia pasti menyadari ekspresi khawatir di wajahku karena dia mengulurkan tangan dan meremas tanganku.
“Kau tidak akan diinisiasi sebagai Luna sampai kita dikawinkan, jangan khawatir,” dia meyakinkanku, dan aku mendesah lega.
Puji Tuhan untuk itu, aku belum siap.
“Aku yakin kamu sangat gembira,” kataku padanya, dia menyeringai dan mengangguk.
Dia tampak seperti anak sekolah kecil yang baru saja dianugerahi bintang emas, sungguh menggemaskan.
“Saya telah menantikan hari ini sepanjang hidup saya,” akunya.
Aku menariknya untuk menciumnya, dia benar-benar menggoda saat bersikap imut seperti ini. Aku bersandar dan menatapnya sejenak, hanya untuk menikmati wajahnya yang cantik.
Aku tahu dia akan menjadi Alpha yang hebat; dia sangat peduli dengan kawanannya; jelas dia akan menjaga mereka. Tapi apa yang harus kulakukan? Orang tuaku bahkan tidak tahu aku sudah bertemu jodohku.
Malam itu, api unggun besar dinyalakan di alun-alun dan seluruh rombongan berkumpul di sekitarnya, bermandikan cahaya keemasan yang hangat dari api unggun. Saya melihat dari samping saat Jax keluar dari rumah bersama ayahnya, mereka berdiri di depan api unggun dan ayahnya melukis beberapa simbol suku di dada telanjang Jax lalu mereka saling mengucapkan beberapa patah kata.
Saya tidak begitu memahaminya, tetapi ritual ini telah dipraktikkan sejak awal dan serigala sangat menyukai tradisi. Seorang pria yang diperkenalkan Jaxon kepada saya sebagai Colton datang untuk berdiri di samping Jax, kali ini Jax melukiskan desain yang sama padanya, menjadikan Colton sebagai Beta-nya.
Upacara itu tidak berlangsung lama, dan sebelum aku menyadarinya, ayah Jax melangkah keluar dan Jax berbalik menghadap semua orang. Kami semua menundukkan kepala sebagai tanda hormat dan ayah Jax mengumumkan Jaxon sebagai Alpha baru dan Colton sebagai Beta-nya.
Semua orang bersorak di sekelilingku dan napasku tercekat di tenggorokan saat kulihat Jax menatapku langsung. Aku balas menyeringai padanya, sangat bangga saat ini.
Suatu hari nanti, akulah yang akan berdiri di sampingnya. Tolong.
Saat aku tidur di ranjang Jaxon malam itu, aku bertanya-tanya apakah aku seharusnya mengenakan legging juga, aku mengenakan celana dalam dan salah satu kausnya, tetapi aku merasa rentan. Kupikir saat aku bertemu pasanganku, kami akan langsung kawin, tetapi dengan Jaxon, kami tampaknya menjalani semuanya jauh lebih lambat daripada kebanyakan serigala, dan meskipun aku menyukainya, aku tahu bahwa tak lama lagi kami akan merasakan efek negatifnya.
Aku melepas kaitan bra-ku dan menggesernya ke bawah kaus, lalu membuangnya ke lantai. Aku berguling dan berbaring di tempat tidur, menikmati menit-menit yang tersisa untuk mengisi ruang sebanyak yang aku mau.
Kudengar Jax keluar dari kamar mandi dan seberkas cahaya menyinariku. Ia segera mematikan lampu kamar mandi, sehingga kami kembali tenggelam dalam kegelapan. Kudengar handuk jatuh ke lantai dan kutahan napas, tahu bahwa dalam beberapa detik lagi ia akan berada di tempat tidur di sampingku, kemungkinan besar dalam keadaan telanjang.
Mataku mulai menyesuaikan diri dengan kegelapan, dan aku melihat Jax berjalan menuju tempat tidur. Ia tersandung dan terantuk sesuatu, bersandar di tempat tidur sambil mengumpat dan mencari apa yang membuatnya tersandung.
“Aku yakin ini milikmu?” tanyanya sambil mengangkat bra merahku yang terlihat samar-samar dalam kegelapan.
“Ups, maaf!” Aku terkikik, merasa lucu sekali bahwa Alpha besar yang jahat itu baru saja tersandung salah satu tali bra berenda milikku.
Dia memutar matanya dan berbaring di tempat tidur di sebelahku, hanya mengenakan celana pendeknya. Syukurlah dia mengenakan celana pendeknya. Aku memejamkan mata dan mengucapkan doa singkat kepada Dewi Bulan agar membantuku melewati malam.
Ia merengkuhku ke dalam pelukannya dan menikmati sensasi kulitnya yang panas di kulitku dan aroma tubuhnya yang lezat yang selalu membuatku terbuai. Ia membungkuk dan mencium leherku, membuat bulu kudukku berdiri.
“Jadi, bagaimana rasanya sekarang setelah kau menjadi Alpha?” tanyaku padanya, sambil mengusap-usap punggungnya dengan kuku-kukukuku, membuatnya menggigil dan menarikku erat ke dadanya yang keras.
“Aneh, tiba-tiba aku merasa lebih kuat, aku tidak menyangka akan merasakan efeknya secepat ini,” akunya sambil mengecup puncak kepalaku. Tindakan yang begitu kecil dan sederhana membuatku meleleh sepenuhnya.
“Baiklah, jangan sampai kau pusing,” godaku, dia menepuk pantatku dengan nada main-main.
Dia membeku saat menyadari aku mengenakan thong jadi aku telanjang dan siap untuknya. Tangannya menyentuh pahaku untuk meremas pantatku dan aku meremas kedua pahaku dengan penuh harap.
Dalam hitungan detik, aku terbalik dan dia berada di atasku di antara kedua kakiku. Sebelum aku bisa mengatakan apa pun, bibirnya melumat bibirku dan aku tidak melawannya. Siapa yang akan melawan?
Aku lingkarkan lenganku di lehernya dan menariknya semakin dekat padaku, dia menggoyang pinggulnya dengan menggoda, menggesekkan ereksinya di antara kedua pahaku.
Dia mencium leherku dan menggoreskan giginya di kulitku, untuk sesaat, aku bertanya-tanya apakah dia akan menandaiku, dan aku mulai panik bahwa dia mungkin akan melakukannya. Namun kemudian dia mencium leherku hingga ke bahuku, dan aku merasa lega.
Bukannya aku tidak ingin dia menandaiku, hanya saja jika dia melakukannya, maka aku akan menjadi Luna dan aku tidak siap untuk itu. Orang tuaku bahkan tidak tahu aku ada di sini!
Bayangkan pulang ke rumah dan berkata, “Hai Ibu, maaf ya lama nggak ketemu. Aku bukan bagian dari kawananmu lagi. Sebenarnya aku Luna bagi kawanan yang kamu takuti.”
Saya tidak melihat itu akan berjalan baik.
“Kau tak tahu betapa menggodanya dirimu,” desahnya, suaranya penuh nafsu.
Pria ini sedang menguji tekad saya.
Tetap kuat, Aresha .
“Mm, kamu cukup menggoda dirimu sendiri,” jawabku sambil mencondongkan tubuh ke depan untuk mencium lehernya.
Aku menggigitnya pelan dan tiba-tiba dia memegang pergelangan tanganku di atas kepala kami dan bibirnya menempel di bibirku. Lidahnya menjilati bibir bawahku dengan menggoda, dan aku mencoba menahan eranganku.
“Aku harus mengerahkan seluruh kemampuanku untuk tidak menandaimu sekarang, jadi jangan desak aku, Aresha,” dia memperingatkan dan sesaat aku hanya ingin menggodanya dan membiarkan dia menandaiku, aku tidak peduli.
Namun pikiran itu segera sirna saat ia melepaskan diri dariku dan pikiran rasionalku kembali. Memutuskan untuk berhenti selagi masih bisa, kami mengucapkan selamat malam dan saling berpaling, tak butuh waktu lama bagiku untuk tertidur.
“Aku butuh bantuanmu yang sangat besar,” pintaku pada Kayla dan dia mengerang sebagai jawaban.
“Ada apa?” tanyanya dan aku langsung tahu bahwa dia akan membantu, karena itulah gunanya teman.
Aku jelaskan padanya situasiku, bagaimana ada penjahat yang menyerang kawanan itu dan tidak aman bagiku untuk pergi, jadi aku tak bisa mengambil barang-barangku dari rumah.
Sebagai sahabatku yang paling luar biasa dan mengagumkan, Kayla pergi ke rumahku, mengemasi pakaian dan perlengkapan mandiku ke dalam tas dan memberi tahu orangtuaku bahwa aku akan tinggal bersamanya dan Cassie selama seminggu.
Tentu saja orang tuaku tidak mempertanyakan hal ini dan Kayla berpura-pura bahwa aku sedang berada di rumah Cassie dan dia hanya lewat saja, oleh karena itu dialah yang datang untuk mengambil barang-barangku, bukan aku.
Aku langsung mendapat telepon dari ibuku setelah itu, kesal karena dia tidak akan menemuiku selama seminggu, tetapi aku berjanji akan meneleponnya. Aku berbohong dan mengatakan padanya bahwa Cass baru saja mengalami masa sulit dengan seorang pria dan Kayla, dan aku ingin menemaninya untuk menghiburnya. Aku menertawakan kebohonganku sendiri, Cass tidak pernah punya masalah dengan pria, dia adalah masalah pria.
Kayla tiba bersama Cade di rumah pengepakan hanya satu jam kemudian dan saya berlari keluar untuk menyambutnya.
“Kamu adalah teman yang paling menakjubkan yang pernah ada,” kataku padanya, sambil memeluknya erat.
“Ya, aku tahu. Jangan lupa! Kuharap aku membawa semua yang kamu butuhkan,” katanya sambil menyerahkan tas besar berisi semua barangku.
“Kau akan tinggal sebentar, kan?” tanyaku sambil menunjukkan rumah Jaxon padanya. Saat ini, dia sedang menghadapi masalah kawanan penjahat, mungkin ada hubungannya dengan para penjahat.
“Ya, kalau kamu mau. Tapi apa yang akan kita lakukan kalau kamu tidak bisa pergi ke mana pun?” tanyanya dan aku melihat pakaiannya, celana jins dan atasannya, sempurna.
“Kupikir kita bisa lari? Jax bilang tidak apa-apa asalkan kita menjauh dari perbatasan,” usulku dan Kayla mengangguk setuju.
“Tidak masalah bagiku, aku belum pindah selama seminggu, jadi itu ide bagus,” dia setuju, meregangkan tubuh karena penasaran.
“Bagus, ayo.” Aku menuntunnya ke barisan pepohonan, dan kami menanggalkan pakaian kami hingga tak berbusana, kami sudah sering sekali telanjang di depan satu sama lain.
Sumpah deh Kayla pasti jalan telanjang terus di rumahnya, pasti teman-teman sekamarnya juga udah terbiasa gitu.
Kami beralih ke serigala kami, dia memiliki serigala abu-abu pucat dengan kaki putih, saya selalu menggodanya bahwa dia terlihat seperti memakai kaus kaki. Saya mulai berlari dan dia mengikuti saya dari belakang, mengerti bahwa saya ingin mengejarnya.
Aku mengejar Aresha. Aku tidak tahu mengapa dia repot-repot mengejar; dia tahu aku akan menang. Aku lebih kecil, tetapi aku lebih cepat. Aku menyeringai dan memacu tubuhku lebih keras, jadi aku hampir bisa mengejarnya.
Aku menyenggol ekornya dengan kepalaku dan tertawa saat dia menggonggong karena terkejut. Aku rasa dia tidak menyangka aku akan menyusul secepat itu.
Kami berlari selama hampir setengah jam, sesekali melambat untuk mengatur napas sebelum memulai lagi. Aku mendekati Aresha lagi ketika dia tiba-tiba memotong ke kanan, aku buru-buru menancapkan cakarku di tanah mencoba menghentikan diriku sendiri.
Mataku membelalak saat aku menyadari mengapa dia berubah arah, kami sudah dekat perbatasan, ada dua serigala di depanku, jelas sedang berpatroli. Pandanganku tertuju pada serigala dengan bulu berwarna emas dan berpasir. Mata abu-abunya menyipit saat dia menatapku.
Oh sial, sebaiknya aku pergi sebelum kita mendapat masalah karena berada di dekat perbatasan.
Aku berlari ke arah yang dituju Aresha, berharap dapat menyusulnya sebelum kami mendapat masalah. Aku panik saat mendengar seekor serigala mengikutiku, aku memberanikan diri untuk menoleh ke belakang dan melihat serigala berwarna pasir itu mengejarku.
Jantungku berdetak kencang di telingaku saat aku memaksakan diri lebih keras, jadi aku berlari lebih cepat, menciptakan jarak di antara kami. Aku menghindar sesekali di antara pepohonan, mencoba untuk menghindarinya.
Aku menoleh ke belakang dan menjerit kaget saat ia terbang di udara dan mendarat di punggungku. Kami berguling bersama di tanah hingga ia berada di atasku, cakarnya menahan lenganku agar tetap menempel di tanah.
Aku menatapnya dengan cemas dan menoleh ke belakang, tidak yakin apa yang dia inginkan dariku. Dia juga menoleh ke belakang, dan tiba-tiba tanganku, bukan kaki, yang memegang tanganku di atas kepalaku di tanah. Kami berdua terengah-engah saat kami saling menatap mata.
Aku tahu begitu geli mulai menjalar di lenganku bahwa dia adalah jodohku, tetapi dia tidak mungkin. Dia tidak seperti yang kuharapkan. Aku menatapnya kaget, mencoba menerima semua ini. Dia punya tato di kedua sisi leher dan bahunya, dia punya beberapa tindikan di telinganya dan tandu kecil, aku benci itu.
Aku bersumpah mataku melebar lebih lebar saat aku melihat dia memiliki tindik pendek di ujung alis kanannya, dan rambutnya yang cokelat muda dipotong pendek di bagian samping dan panjang di bagian atas. Mataku bertemu dengan mata abu-abunya yang misterius, dan aku tidak bisa berpaling , mereka memesona .
Tiba-tiba dia mengumpat dan berdiri dariku, aku segera menggerakkan tanganku menutupi tubuhku. Dia melompat ke udara dan berubah, saat dia mendarat di tanah dia kembali ke bentuk serigala pasirnya. Aku melihatnya menghilang di balik pepohonan.
Hatiku hancur dan aku langsung merasa mual, dia pasti tahu kita adalah teman, apakah dia tidak menginginkanku? Air mataku hampir tumpah, jadi aku buru-buru berbalik dan mengejar Aresha.
Aku mendapati dia menungguku di tepi pepohonan, kami bergeser dan mengenakan kembali pakaian kami.
“Itu menyenangkan, bukan!” kata Aresha dan aku memaksakan senyum padanya.
“Ya, itu hebat. Aku kehilanganmu sebentar, bagus sekali,” godaku sambil menyenggolnya.
Aku malu untuk mengatakan padanya kalau aku sudah bertemu belahan jiwaku dan dia tidak menginginkanku.
“Ayo, aku ingin kau bertemu Jax,” katanya dengan penuh semangat, dan aku mengikutinya, memaksa diriku untuk melupakan teman bodohku itu.
Aku sudah hidup tanpanya selama dua puluh satu tahun; aku tidak tiba-tiba membutuhkannya sekarang.
Aresha masuk ke rumah Jax dan aku berjalan pelan di belakangnya. Tak pernah dalam hidupku aku berpikir kami akan berada di wilayah kawanan Black Mountain. Ibuku telah memperingatkanku tentang kawanan mereka sejak aku masih kecil. Di sinilah aku, di sarang singa, begitulah.
Jax, atau setidaknya kuharap itu dia, sedang duduk di belakang meja di ruang kerjanya. Aresha menghampiri dan menciumnya, aku merasakan tusukan rasa sakit yang tak diinginkan dan aku sadar aku akan mendapatkan pengingat tentang pasanganku di mana-mana.
Mungkin aku harus berbicara padanya?
“Jax, ini Kayla, sahabatku.” Aresha menyeringai padaku dan aku melangkah canggung menuju meja.
“Senang bertemu denganmu, Kayla. Aresha sudah bercerita banyak tentangmu,” katanya dengan hangat, dan aku sedikit rileks, membalas senyumannya.
“Semoga saja ada hal baik, terima kasih sudah membuat Aresha begitu bahagia,” kataku padanya, dan dia menoleh untuk menatapnya penuh kasih. Aku segera mengalihkan pandangan, aku tidak yakin apakah harus muntah atau cemburu.
Saat aku sedang mempertimbangkan emosi apa yang akan kurasakan, pintu ruang belajar terbuka dan tak lain adalah temanku yang masuk dengan kasar. Pandangannya langsung tertuju padaku dan aku terpaku di tempat.
Dia besar sekali. Dia kekar jika dia memelukku, aku benar-benar berpikir aku akan terkungkung. Tinggiku hanya 5″5 dan dia setidaknya 6″2/3.
Saat ini, dengan ekspresi marah di wajahnya, aku benar-benar merasa takut padanya. Dia melotot ke arahku sebelum mengalihkan perhatiannya ke Jax.
“Maaf mengganggu Alpha, aku tidak tahu kau sedang sibuk. Aku akan bicara lagi nanti,” gerutunya dengan marah, dan suaranya mengirimkan getaran kenikmatan yang tak sengaja menembus tubuhku.
Dewi, mengapa suaranya harus seksi sekali?
“Apa maksudnya?” tanya Aresha pada Jax, yang tampak bingung saat kami melihat dari jendela saat dia berjalan melintasi alun-alun.
“Entahlah, aku akan bicara padanya nanti,” jawab Jax, dia tampak tidak terpengaruh dengan suasana hati temanku.
“Aku mau mandi sebentar, apa kau keberatan menunggu? Setelah itu kita bisa pergi menemui Cade?” Aresha menawarkan dan aku mengangguk cepat.
Aku bersyukur saat dia meninggalkan ruangan, meninggalkanku sendirian dengan pasangannya. Aku duduk di salah satu kursi di depan mejanya dan Jax menatapku dengan rasa ingin tahu.
“Pria yang baru saja masuk itu, siapa dia?” tanyaku padanya, pertanyaan itu tampaknya mengejutkannya.
Sekarang setelah aku benar-benar duduk memandanginya, aku dapat melihat bahwa Jax bahkan lebih besar daripada temanku, untung saja Aresha setinggi dia, atau dia akan tertimpa.
“Itu Beta-ku, Colton,” jelasnya.
Semuanya masuk akal, pantas saja dia begitu besar, seharusnya aku sadar kalau pangkatnya tinggi.
“Mengapa kamu ingin tahu?” tanyanya padaku dan aku menatapnya dengan cemas sejenak sebelum menjawab.
“Dia temanku,” kataku hati-hati, sambil memperhatikan wajah Jax yang berseri-seri karena terkejut.
“Wah, nggak nyangka.” Dia mendesah, sambil menyisir rambutnya dengan tangan.
“Begitu pula aku. Saat kami sedang melarikan diri, dia mengejarku dan menjepitku, saat kami bergeser, dia memaki-makiku dan pergi begitu saja. Kau lihat bagaimana dia bertindak saat itu, dia membenciku,” gerutuku.
Saya tidak akan menangis.
Saya mungkin terdengar bodoh, tetapi bayangkan bertemu dengan seseorang yang diciptakan untuk Anda, yang ditakdirkan untuk mencintai Anda selamanya dan melengkapi Anda, melakukan apa pun untuk Anda, dan dia malah memaki Anda dan pergi begitu saja. Saya sangat kesal.
“Colt… orang yang sulit, Kayla. Kau harus mengerti, ini bukan masalahmu, begitulah dia terhadap kebanyakan orang,” Jax menjelaskan, dan aku memutar mataku.
“Sejujurnya, dia hanya terbuka padaku karena kami sudah saling kenal sejak kecil. Dia tidak pernah punya hubungan serius dan tidak pernah bicara tentang perasaannya pada siapa pun. Tolong, jangan dimasukkan ke hati,” Jax meyakinkanku, dan aku merasa sangat senang Aresha menemukan pria yang baik.
“Bagaimana mungkin aku tidak menganggapnya serius? Dia tidak menginginkanku,” aku meneteskan satu air mata sebelum aku cepat-cepat menghapusnya dan menarik napas dalam-dalam, berusaha mengendalikan diri.
“Dia hanya kebingungan, itu saja. Lupakan saja dia dan nikmati harimu. Aku akan bicara padanya jika kau mau?” Jax menawarkan dan aku mengangguk penuh terima kasih.
“Itu akan luar biasa, terima kasih, tetapi jika dia langsung mengatakan tidak menginginkanku, jangan berbohong padaku. Beri tahu aku, oke?” tanyaku sambil berdiri untuk pergi.
“Ya, tapi aku tahu dia tidak akan menolakmu, Kayla,” jawabnya percaya diri. Aku tidak begitu yakin.
“Terima kasih atas segalanya.” Aku meninggalkan ruang kerja dan naik ke atas untuk menunggu Aresha keluar dari kamar mandi.
Saya menunggu sampai kami duduk bersama Cade di ruang tamu Jax untuk memberi tahu mereka berdua tentang pasangan saya. Saya benar-benar berpikir mereka hampir sama terkejutnya seperti saya.
Bersambung…
